Dicas e truques para cultivar o "cacto com sapatos de neve" em seu jardim
O figo da Índia é um arbusto exótico de fácil manutenção e que dá um fruto a que não falta especiarias, a famosa figo da Índia!
As características da pera espinhosa
- Modelo: árvore frutífera
- Altura: de 1 a 2 m, de 2 a 5 m, de 5 a 10 m
- Cores de flores: rosa, malva, verde, amarelo, laranja
- Nome da fruta: pera espinhosa
- Exposição desejada: ensolarado
- Tipo de solo: bem drenado
- Folhagem: persistente
- Vegetação : perene
- Manutenção: alta necessidade de luz, rega frequente
- Saneando: não
Origens e particularidades da figos da Índia
Nativo do México, o pera espinhosa (opuntia ficus-indica em latim), é um arbusto da família dos cactos também conhecido como "cacto com raquetes de nevePor causa de suas hastes planas e oblongas chamadas cladódios. A pera espinhosa também cresce em países quentes ao redor do Mediterrâneo, como a Sicília ou a Sardenha, e também é cultivada no Magrebe.
Visualmente, a pera espinhosa se distingue por:
- São seus cladódios lisos, de um verde um tanto opaco, que terminam em aréolas muito pontiagudas cobertas de espinhos pontiagudos e peludos que têm o incômodo hábito de se plantar em tudo o que roça neles um pouco perto demais … mesmo que, na base, seu papel é absorver a umidade do ar!
- As suas flores que aparecem no arbusto de Maio a Junho, que certamente não duram muito, mas que oferecem um magnífico espetáculo com as suas grandes pétalas amarelo-alaranjadas em torno de um denso bouquet de estames.
- Seu fruto, a famosa pêra espinhosa, também conhecida sob o nome de "Figo da Índia" na Itália ou "Figo dos Cristãos" no Norte da África. Essa fruta carnuda que cresce nas bordas do cacto pode ser laranja, roxa ou branca, e sua polpa (vermelha, amarela ou verde) contém muitas sementes comestíveis.
Existem muitos espécie de pera espinhosa dependendo do país onde são cultivados. As espécies são diferenciadas pelo tamanho, cor e forma de seus frutos. Os solos mais irrigados dão frutos maiores.
Usos da pera espinhosa
O pera espinhosa é uma fruta muito cultivada e utilizada na culinária mexicana e norte-africana. Os rebentos de figos da Índia também podem ser usados na composição de muitos pratos na América Central. O figo da Índia também possibilita a fabricação de bebidas alcoólicas, como a colonche, uma cerveja mexicana.
Por fim, a espinhosa é usada para fazer suplementos alimentares com virtudes supressoras do apetite (por causa das fibras que contém) ou para lutar contra a dor gástrica.
Cultivo e manutenção da pera espinhosa
O figo da Índia é cultivado em países quentes, com solos filtrantes e bem drenados. A figo da Índia é uma árvore frutífera cultivada apenas por seus frutos.
O plantação de pera espinhosa é feito por semente ou por estacas. A estaca é chamada de nopalitos (pequenos nopals, nopal sendo o outro nome da figo da Índia).
A pereira espinhosa deve ser podada, na primavera ou no final do verão, para evitar que os cladódios se toquem, mas também para retirar os cladódios que não darão frutos, como os que estão danificados por exemplo.
Colhendo pera espinhosa
O figo da Índia é um fruto bastante difícil de colher devido aos espinhos que estão presentes nos cladódios. O fruto é ainda mais difícil de consumir, porque sua casca está salpicada de espinhos quase invisíveis!
Os vendedores de peras espinhosas costumam se oferecer para descascar os frutos durante a venda com a ajuda de uma faca e luvas. Depois de descascada, a pêra espinhosa é uma fruta muito doce.
Doenças e parasitas da pera espinhosa
A pera espinhosa é um arbusto resistente, mas que teme:
- Acarians;
- Cochonilhas;
- E o excesso de umidade que faz com que seus cladódios apodreçam.
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