O mais importante para mim é acima de tudo sentir a alma do jardim
É através de suas muitas pinturas - incluindo as famosas “Nenúfares” - que o pintor Claude Monet tornou sua propriedade em Giverny conhecida em todo o mundo. Apaixonado por jardinagem tanto quanto por cores, ele desenhou seu jardim de flores e seu jardim aquático como pinturas reais. James Priest é hoje o jardineiro-chefe deste magnífico espaço histórico e continua o trabalho do pintor inspirando-se em sua arte. De sua jornada por obstáculos e prazeres, ele nos conta sobre seu fascinante cotidiano no meio de um jardim mítico. Entrevista.Conte-nos sobre sua jornada de jardinagem …
Quando eu era jovem, meu pai uma vez me disse "Não consigo imaginar você trabalhando atrás de uma mesa por um minuto". Foi através de um de seus amigos que fui para a horticultura, um mundo que eu nem sabia que existia! Sendo muito curioso por natureza, rapidamente desenvolvi uma paixão pelas plantas e todos os dias procurava aprender mais sobre as plantas. Após meus estudos, viajei ao redor do mundo e visitei muitos jardins a fim de complementar meus conhecimentos. Terminei minha carreira na França na Abadia de Royaumont, onde fiquei 17 anos, depois trabalhei em grandes propriedades privadas. Aos poucos, meu nome foi mencionado na hora de encontrar o sucessor do jardineiro-chefe Gilbert Vahé, que estava saindo de Giverny. Obviamente, aceitei a oferta com alegria!
Como está seu dia a dia desde sua chegada a Giverny?
Depois de um primeiro ano gasto na observação cuidadosa do jardim, iniciei vários projetos de grande porte: substituição de equipamentos usados, pintura das principais estruturas do jardim, movimentação de dezenas de rosas … Hoje, enquanto tento continuar o trabalho do meu antecessor, Tento seguir os planos originais do jardim para melhor respeitar o espírito de Monet. Sou inspirado por fotos, suas pinturas, mas também por memórias que me foram contadas por pessoas que conheceram Giverny na época de Monet. Porém, o mais importante para mim é antes de tudo sentir a alma do jardim, como Monet fez com toda a sua sensibilidade e emoções.
Como funciona um jardim tão famoso em comparação com um jardim privado?
Somos oito jardineiros que trabalham em Giverny o ano todo. Ao contrário do que se possa pensar, o período de outono é um dos mais movimentados do ano… Não há paradas! O fato de o jardim ser tão famoso não coloca nenhuma pressão particular sobre meus ombros, por outro lado eu sei que ele é visto de todos os ângulos e criticado … seja de forma positiva ou não. Mas qualquer crítica, quando é construtiva, é bom ouvir, então não me importo. Além disso, há um orçamento a respeitar e uma quantidade impressionante de flores a crescer a cada ano! Para dar alguns números, isso representa 30.000 amores-perfeitos por ano, 10.000 wallflowers, 15.000 miosótis … e 2 milhões de sementes para semear.
Uma palavra rápida para concluir?
Quando visitei Giverny pela primeira vez na década de 1980, nunca imaginei trabalhar lá mais tarde! É uma honra para mim cultivar este espaço mítico, e tenho grande prazer nele todos os dias …
Fundação Claude Monet 84, Rue Claude Monet 27620 Giverny Mais informações em http://www.fondation-monet.com/fr/