Uma horta em um "quadrado de bolso"
O método da horta quadrada é inspirado no pensamento de um jardineiro americano, Mel Bartholomew, que buscava uma maneira simples e eficiente de cultivar suas hortaliças de acordo com suas reais necessidades para evitar superprodução e horas de trabalho desnecessárias. Ao projetar um sistema de caixas dentro de quadrados, ele demonstra que de 3 a 6 canteiros de vegetais podem atender às necessidades de vegetais de uma família. O interesse da horta quadrada está no seu pequeno tamanho. Pode ser colocado em qualquer lugar, desde que o local seja suficientemente ensolarado (pelo menos 6 horas por dia). Suas dimensões reduzidas resultam em outras vantagens. Onde uma horta clássica levava 12 horas de trabalho por semana, facilmente chega a 2 horas, ou ¼ hora por dia. Os custos também são limitados (água, sementes, pesticidas, etc.). Além disso, a sua pequena dimensão, a exuberância da sua vegetação e a sua floração vertical conferem-lhe uma estética superior à de uma horta clássica. Vamos resumir! Este sistema de cultivo permite: - reduzir drasticamente a superfície a ser destinada à horta, basta uma pequena horta; - otimizar safras, diversificá-las e distribuí-las ao longo do ano; - economizar tempo de manutenção, água e produtos de tratamento; - cultivar de forma ecológica preservando a qualidade do solo e a biodiversidade do jardim.
Faça sua primeira horta
Para compreensão, chamaremos de "quadrado" as pranchas externas que delimitam o próprio quadrado, e de "caixas" os quadrados internos que delimitam as plantações. 
Cada quadrado básico mede 1,20 m por 1,20 m. Assim, é possível acessar o centro da praça sem entrar. Cada um desses quadrados é dividido em 16 quadrados de lados de 30 cm (1 pé inglês). Para espaços pequenos, o princípio pode ser reduzido a quadrados com lados de 90 cm, ou mesmo 60 cm para um quadrado introdutório para crianças ou destinado a um terraço, por exemplo. Para se apropriar deste método de cultivo, é aconselhável começar com 1 ou 2 quadrados. Cada quadrado é feito com 4 pranchas de carvalho ou castanho (madeira anti-podridão), com altura mínima de 20 cm, unidas e aparafusadas nos cantos. Estas mini-praças de horta serão colocadas ao nível do solo, previamente cavadas ou ventiladas. Colocado no solo da horta, é aconselhável forrar o fundo com uma tela de arame fino para evitar que as toupeiras e os ratos do campo voltem para o lixo, virando ou mordiscando os legumes! Cada quadrado será então preenchido com solo de jardim ou solo disponível em centros de jardinagem.
Horta quadrada: o princípio
A primeira escolha a fazer é a do número de quadrados a serem criados no seu jardim, perguntando-se as perguntas certas: quantas saladas você come por semana? As crianças gostam de vegetais? Almoçamos em casa para o almoço? Tomemos um exemplo concreto com uma resposta "dois" à primeira pergunta, ou seja, o número de saladas degustadas por semana. Considerando que leva 2 semanas para uma salada atingir a maturidade, trazida de volta à horta, isso significa que você tem que reservar uma caixa de 30 cm de cada lado para as saladas, uma em cada canto. Assim que as 2 saladas forem colhidas para consumo, você deve replantar 2 outras imediatamente, que serão colhidas 2 semanas depois. Assim, nunca ficaremos sem folhas estaladiças para decorar o final das refeições. Aqui está um diagrama para ilustrar o exemplo anterior e entender como essa técnica funciona em um quadrado em uma horta. 
Crédito J-F. Mahe Esta reflexão é a base do cultivo da horta em praças.
Alguns planos de distribuição de vegetais para iniciar seu jardim quadrado
Com esse método, cada legume deve ser cultivado no lugar certo para não atrapalhar seus vizinhos. Por exemplo, teremos o prazer de plantar cebolas nas laterais do quadrado, porque elas adoram crescer para fora. Plantas baixas serão cultivadas nas cabanas periféricas para permitir um melhor acesso. As plantas altas (milho e feijão por exemplo), serão cultivadas atrás das pequenas para evitar que dêem sombra às mais baixas, colocadas na frente. Finalmente, é aconselhável plantar ou semear a quantidade exata de verduras por caixa para que a verdura tenha o espaço necessário para atingir o tamanho da colheita. Uma caixa de 30 cm de cada lado pode conter, conforme o caso, 25 sementes divididas em 5 linhas de 5 colunas para alface ou agrião, 16 sementes (4 linhas, 4 colunas) para rabanete ou rúcula, 9 pés (3 linhas , 3 colunas) para alho-poró, cerefólio, salsa, cenoura, 5 sementes (como em um dado) para beterraba, nabo, rabanete preto, milho doce e 4 plantas (como em um dado) com 1 planta no centro para 4 alfaces e 1 pé de pimenta, 4 queijos e 1 berinjela, 4 manjericão e 1 tomate, 4 endro e 1 pepino, 4 manjericão e 1 abobrinha, etc.
A horta quadrada usa o princípio da rotação de culturas
Para gerir as suas hortas em quadrados, é aconselhável aplicar o princípio da rotação de culturas. A rotação de culturas consiste em gerir a sucessão de culturas no mesmo local ao longo das estações, variando as variedades cultivadas. Esta técnica, que resulta da observação de camponeses ao longo dos séculos, é hoje muito bem explicada pela ciência. O mesmo tipo de vegetal, sempre replantado na mesma caixa ou no mesmo lote ao longo das estações e anos, “atrai” doenças e empobrece o solo. Promove o desenvolvimento e instalação de pragas que aguardam no solo, época após época, a volta das culturas de que se deliciam. Empobrece o solo ao promover o consumo excessivo de algumas de suas riquezas, o mesmo vegetal buscando sempre o mesmo tipo de nutrientes no solo, sem lhe dar tempo para repor suas reservas. O princípio consiste em girar os vegetais de acordo com sua categoria: vegetais de “folha” (manjericão, aipo, chicória, cebolinha, agrião, espinafre, alface, salsa, alho-poró, etc.), vegetais de “frutas” (berinjela, pepino, abobrinha, milho, melão, pimenta, tomate…), vegetais de “raiz” (beterraba, cenoura, nabo, rabanete…), vegetais de “flores” (alcachofra, couve-flor e todas as flores em geral). Encontre as sementes de horta na loja Deco.fr!