Como plantar e cultivar mandioca?

Dicas e truques para colher uma das hortaliças mais antigas do mundo

Consumida há vários séculos na América do Sul, a mandioca é uma planta cultivada por sua raiz comestível de mesmo nome. Um vegetal de raiz com múltiplas virtudes, mas que pode ser tóxico se for mal preparado …

Características da mandioca

Modelo: arbusto
Altura: de 0 a 30 cm, de 30 a 60 cm, de 60 a 80 cm, de 80 cm a 1m
Cores de flores: amarelo
Nome da fruta: mandioca
Exposição desejada: ensolarado
Tipo de solo: normal, bem drenado, arenoso, argiloso, fresco
Folhagem: obsoleto
Vegetação : perene
Manutenção: alta necessidade de luz, rega frequente
Saneando: não
Doenças: cochonilha, gorgulho, podridão da raiz

Origens e particularidades da mandioca

Arbusto perene da família Euphorbiaceae, o mandioca (manihot esculenta) é uma raiz vegetal que chega até nós da América Central e do Sul. Embora seja amplamente cultivada na África (e assim o seja há vários séculos, sendo a mandioca uma das hortaliças com a produção mais antiga), não é endêmica neste continente.

Os frutos da mandioca são tubérculos comestíveis, cujo comprimento pode variar entre 20 e 80 cm e o diâmetro entre 1 e 10 cm, e que se assemelham a batatas muito alongadas. Sua carne compacta é muito branca e sua consistência lembra a madeira.

Existem dois tipos diferentes de mandioca, a doce de mandioca e a mandioca amarga. Atenção: seja doce ou amarga, a mandioca contém substâncias que podem se transformar em ácido cianídrico. Como estes últimos são destruídos pelo calor, é imprescindível cozinhar a mandioca e não comê-la crua (a menos que tenha sido seca ao sol ou no forno). Na hora de escolher a mandioca na loja ou no mercado, não hesite em inspecioná-la de todos os ângulos ou cheirá-la: manchas azuis e um odor forte são indícios de alto teor de ácido cianídrico.

Usos da mandioca

O tubérculos e a folhas de mandioca doces como a mandioca amarga são consumidos em muitas receitas sul-americanas e africanas, onde esse alimento rico em amido é o mais famoso e faz parte da dieta básica. Assim como o tubérculo, as folhas também devem ser fervidas para eliminar sua toxidade.
A mandioca também pode ser usada para fazer semolina, farinha (uma farinha que substitui perfeitamente a farinha de trigo em uma dieta sem glúten) e bebidas alcoólicas pela fermentação da planta.

Mas a mandioca também é usada como planta medicinal devido às suas propriedades:

medicamentos antidiarreicos;
anti-hemorróidas;
digestivo;
adstringente;
enérgico.

Cultivo de mandioca

A mandioca é cultivada principalmente em climas tropicais. É plantada no início da estação chuvosa e colhida no final da estação seca. Para prosperar, a mandioca precisa de boa exposição ao sol, irrigação frequente e solo rico em elementos minerais.

As estacas são compostas por caules de madeira de mandioca com cerca de 15 cm, que são plantados obliquamente antes de serem cobertos com terra. Deixe cerca de 50 cm entre cada haste para deixar espaço suficiente para o desenvolvimento do tubérculo.

É bom saber: quando cultivo de mandiocaÉ importante ficar de olho na plantação, pois os tubérculos não colhidos podem continuar a crescer por muito tempo, invadindo o espaço e sufocando a terra.

Doenças e pragas da mandioca

A mandioca é suscetível à podridão das raízes, um tipo de fungo que sufoca a planta e apodrece o pé. Mas a doença que mais freqüentemente afeta as plantas de mandioca continua sendo o mosaico africano.

Em termos de insetos, são principalmente percevejos, cochonilhas e gorgulhos que adoram se alimentar de folhas de mandioca.