Soluções para substituir a grama tradicional
A manutenção do seu gramado nem sempre é uma tarefa fácil! Quer abrir mão do gramado e de suas tarefas muitas vezes restritivas, sem cobrir o espaço com uma laje de concreto? Procura uma alternativa mais económica e menos poluente para o seu jardim? Christian Chaize, Gerente de Marketing Operacional Nalod's Delbard decidiu nos mostrar as alternativas possíveis para obter um tapete verde confortável sem muita manutenção.
Quais são as razões pelas quais em alguns jardins a grama tem dificuldade em sobreviver?
A manutenção da relva depende de muitos factores, tais como: o corte da relva, a frequência de corte e a sua manutenção no outono. Se for recomendado cortar a 5/8 cm de altura, é claro que muitas pessoas têm o hábito de cortar a grama muito curta. Além disso, não é incomum ver o desenvolvimento de ervas daninhas e musgo. Note também que um solo pobre em potássio, magnésio e cálcio, um espaço à sombra e a falta de sol, a má aeração do solo e a sua acidez dão relvados desastrosos sem esquecer o ataque de toupeiras, larvas de forragem e cogumelos. Portanto, é essencial cuidar dele regularmente. Em suma, um gramado surrado tem sinais que não enganam: ralo em alguns lugares, o gramado fica com uma aparência feia: fica amarelado, seca e parece um gruyere coberto de mato. Esta situação pode ser observada após um verão seco e quente em um gramado exposto ao sol. Caso contrário, ou seja, em uma situação de muita sombra e úmido, pode aparecer feltragem de musgo, sufocando a grama e causando doenças.
Cobertura sintética, grama florida, cobertura do solo, … existem muitas soluções para substituir um gramado. Você poderia nos contar sobre essas diferentes soluções?
Plantas de cobertura do solo: As plantas de cobertura do solo não podem substituir a suavidade e maciez do gramado. Na verdade, a maioria deles toma mais da planta do que da grama. No entanto, alguns: Cynodon, Zoysia tenuifolia chamada grama mascarene, Lippia nodiflora, Thymus serpyllum parecem grama com a única diferença sendo uma aparência áspera, menos estética do que a grama real. No entanto, eles têm muitas vantagens em relação a um gramado convencional: irrigação limitada e nenhum corte. No lado da manutenção, é reduzido a nada. Assim, escarificação, topdressing e outras operações de manutenção podem ser permanentemente esquecidas. Observe também que essas plantas rasteiras podem se adaptar a solos íngremes e cobrir áreas difíceis, como a base de grandes árvores ou para algumas situações de seca prolongada. Além disso, alguns têm o bom gosto da floração! Esteja ciente, entretanto, que essas plantas não fornecem um resultado equivalente ao de um gramado inglês. Alguns não toleram pisoteio, outros perdem a folhagem no inverno, outros ainda crescem um tanto irregularmente. Cabe-lhe portanto adaptar da melhor forma a escolha das suas plantas à configuração do seu jardim! O gramado florido: Se você quiser optar por um gramado florido chamado grama japonesa, é melhor instalar uma passagem. Não é por acaso que os gramados floridos também são conhecidos pelo apelido de “jardim japonês”. Os japoneses, de facto, rapidamente compreenderam que um jardim é apreciado de acordo com os caminhos e que estes por sua vez permitem conservar as lindas flores que o pontilham. De instalação simples e rápida, se quiser optar por esta solução, basta desenhar, utilizando pedras, alguns marcadores e depois cortar cuidadosamente os caminhos do seu jardim. Pratique, você só terá que manter o caminho regularmente para que ele permaneça muito curto. Por fim, ideal em jardins onde a relva tem dificuldade em sobreviver, irá apreciar o contraste entre a relva alta e florida e os caminhos aparados. 
O cascalho: Em muitas regiões do sul da França, manter um gramado muito verde durante todo o verão requer grandes quantidades de água para regar. Existe uma alternativa que é substituir a grama por cascalho em algumas partes do jardim. O cascalho será usado apenas como uma camada superficial colocada no solo. As plantas usuais encontrarão assim o substrato ideal para o seu desenvolvimento, o cascalho vindo simplesmente para substituir a grama. Depois de instaladas as plantas, vai-se espalhar, por toda a superfície, uma camada uniforme de areia, brita, seixo ou seixo (dependendo da sua escolha) de pelo menos 5 a 7 cm de espessura. Esta é, portanto, uma solução particularmente ecológica. Não hesite em colocar lascas de madeira ou outra cobertura morta de seu centro de jardim ao pé de suas plantações. Observe também que a copa de suas plantas estará sempre protegida do excesso de umidade. Grama sintética: Os gramados sintéticos parecem cada vez mais com grama natural e são muito mais resistentes aos raios UV e ao desgaste. Assim, mesmo relvados sintéticos baratos têm uma resistência e um acabamento completamente satisfatório. A diferença é feita no material que compõe a grama artificial, na espessura, nas cores ou no tratamento anti-fogo. Dependendo desses elementos, a grama sintética em rolo pode ser colocada em seu solo seguindo os seguintes passos: Desnudar a superfície existente: herbicida sistêmico, rotofil, perfilho, instalação de um filme anti-raiz, fornecimento de areia de acordo com a drenagem do solo ou nivelar para recuperar, desenrolar os rolos e posicionar os comprimentos, montando as tiras de junção, ajustando os comprimentos, colando, pregando nas bordas e depois escovando. No entanto, não acredite que a grama sintética não tenha inconvenientes: o calor pode derretê-la, por isso é fortemente contra-indicado jogar cigarro ou churrasco ali. É melhor certificar-se de que seus sapatos estão limpos antes de pisar neles, sob o risco de que faixas muito feias de terra marrom se espalhem. Além disso, evite usar sapatos com tachas, goma de mascar que será muito difícil de se livrar das fibras, etc. Por fim, note que em tempos de geada, a grama sintética endurece, por isso é altamente recomendável não pisar nela, pois pode escorregar, mas também porque as fibras iriam se romper. 
Algum conselho para quem gostaria de optar por uma dessas soluções?
Na minha opinião, a melhor solução continua sendo o gramado tradicional. Na verdade, os elementos naturais são muito mais agradáveis porque vivem e tranquilizam as pessoas ávidas por vegetação. Por outro lado, se pretende investir num relvado duradouro e ainda por cima ecológico, não hesite em optar pela relva artificial. Enquanto a grama natural tem uma vida útil de 5 anos e consome 3,7 litros / dia / m², a grama artificial tem uma vida útil estimada de 15 a 30 anos e não consome água.