Couchsurfing: os prós e contras
Couchsurfing é um conceito que permite que viajantes sejam hospedados gratuitamente por anfitriões de todo o mundo. Mas é sobretudo uma verdadeira filosofia de vida e de viagem baseada na troca e na partilha. O editor conta mais.
Couchsurfing, um conceito nascido nos anos 2000
Couchsurfing é um conceito que nasceu nos anos 2000 graças a um cientista da computação americano.Durante uma viagem à Islândia, este último não sabe onde ficar e decide pedir a vários alunos da Universidade de Reykjavík se o podem hospedar de forma totalmente gratuita. E aí, surpresa: a maioria dos alunos aceita! De repente, o programador disse para si mesmo que havia um conceito a ser desenvolvido ali, e em 2004 abriu seu site, o Couchsurfing.com. A plataforma rapidamente teve um sucesso significativo, e a comunidade couchsurfing agora tem nada menos que 7 milhões de membros em mais de 100.000 cidades em todo o mundo!
Couchsurfing, o que é exatamente?
O princípio do couchsurfing é oferecer ao viajante acomodação gratuita em casa, seja em um quarto, em um futon ou no sofá da sala (" couch" significa "sofá" em inglês) ! Para os globetrotters que querem descobrir o mundo gastando pouco, o couchsurfing é, portanto, uma excelente forma de viajar sem gastar muito em hotéis ou Airbnb, com a possibilidade de multiplicar diferentes hosts durante a estadia.
Mas cuidado, couchsurfing não se limita a poder se hospedar gratuitamente durante uma viagem: é uma verdadeira filosofia de vida. De fato, ao ficar com os locais em vez de em um hotel, o couchsurfing permite que os viajantes fiquem completamente imersos no país que estão visitando: eles descobrem o idioma, o modo de vida dos locais e podem, é claro, pedir ao anfitrião que lhes dê bons dicas, bons lugares para descobrir, bares da moda. Para uma estadia 100% autêntica fora dos circuitos turísticos tradicionais. Não é incomum um anfitrião sugerir que seu hóspede o leve consigo para um pequeno passeio personalizado pela cidade… Porque o verdadeiro interesse do couchsurfing é esse: compartilhar, trocar e muitas vezes enriquecer muito além de nossas expectativas!
Como me inscrevo no couchsurfing?
Para se tornar um globetrotter couchsurfer, você deve começar se registrando no site couchsurfing.com (ou outra plataforma dedicada a este tipo de anúncio, já existem em número suficiente) para criar um perfil para você. Coloque o máximo de detalhes sobre você, adicione fotos, coisinhas engraçadas, enfim, torne-o o mais atraente possível. Em seguida, escolha entre os anúncios aqueles que lhe interessam e envie sua solicitação ao host de sua preferência.
Atenção: nas grandes cidades muito procuradas pelos turistas, por vezes é muito difícil encontrar alojamento, por isso não hesite em fazer vários pedidos diferentes a vários anfitriões!
Obviamente, se você quer que seu anfitrião lhe dê uma boa recomendação (muito importante para não assustar os próximos!), cause uma boa impressão neles: seja educado, respeitoso, asseado(a), e lembre-se trazer para ele um presentinho típico de casa para agradecê-lo!
E se você preferir ter pessoas no seu sofá, é simples: basta se cadastrar como anfitrião! Em seguida, preencha o tamanho da sua acomodação, o tipo de cama que você oferece, etc. Então você pode escolher entre os pedidos!
Quais são os benefícios do couchsurfing?
O principal interesse do couchsurfing é obviamente a possibilidade de poder viajar sendo hospedado gratuitamente pelos locais. Mas, em última análise, este não é o aspecto financeiro mais interessante: é sobretudo o facto de poder usufruir de conselhos, informações úteis e bons planos (passeios, visitas, restaurantes, etc.) de um anfitrião que ficará sempre encantado para fazer você descobrir sua cidade por dentro. Muitas vezes, laços fortes são criados entre o anfitrião e o viajante, pois a noção de compartilhamento é fundamental no espírito do couchsurfing.
Ser anfitrião também é muito lucrativo, pois você também pode descobrir outra cultura e ampliar seus horizontes sem precisar sair do sofá! E ao jogar os pequenos guias para o seu convidado, você também redescobre sua cidade sob uma nova luz.
Couchsurfing: excessos e advertências
Se o couchsurfing é uma prática que tem muitas vantagens, infelizmente alguns abusos são deploráveis:
- Muitos viajantes hoje se hospedam com os locais, esquecendo completamente o espírito inicial do couchsurfing: aproveitam a hospedagem gratuita, mas negligenciam o aspecto da "troca" , perdendo completamente o interesse pela pessoa que os recebe.
- Alguns hóspedes às vezes confundem o site Couchsurfing.com com um site de encontros, o que pode rapidamente tornar a estadia estranha e desagradável.
- Também há momentos em que os anfitriões não hesitam em cancelar sua oferta de acomodação no último minuto, o que coloca os viajantes em situações muito desconfortáveis.
Para evitar esse tipo de transtorno, é fundamental estar muito atento na hora de selecionar seu anfitrião ou seu viajante: leia as avaliações e veja os apontamentos deixados em experiências anteriores.