Qual lado você irá escolher?
Mesa de domingo ou refeição com amigos, muitas são as ocasiões para querer colocar uma boa mesa para comer. Escolhemos cuidadosamente os pratos, sejam para dias de sol ou os novinhos em folha comprados propositadamente. Retiramos os copos que às vezes esperamos há muito tempo atrás do armário de vidro ou aqueles que usamos todos os dias tanto que os amamos. Podemos até mesmo forçar os detalhes para experimentar pequenas decorações com flores, peças centrais ou crachás. Por fim, há a escolha da toalha: o que você vai decidir? Guardanapos de papel ou pano? De que lado você está?
No acampamento de guardanapos de pano
O uso do guardanapo remonta aos romanos, mas foi apenas no século XV que o guardanapo de pano como o conhecemos estava presente nas nossas mesas. Também é essencial, uma vez que ainda comemos com os dedos, o que significa que os limpamos com frequência. No século XVIII, a toalha tornou-se um objecto decorativo e serviu de marcador social, como atesta a expressão “Não misturamos panos de cozinha com toalhas de mesa”. O guardanapo é lindo, adornado com rendas, tecidos sedosos e bordados. É por isso que o amamos hoje com seu lado precioso. Um guardanapo nunca é escolhido de forma inócua, é fruto de um reflexo, muitas vezes de acordo com a toalha de mesa. A escolha de um guardanapo de pano está em algum lugar na escolha do requinte e no desejo de “santificar” a refeição. Além disso, algumas famílias passam a roupa de casa como um verdadeiro patrimônio. Por isso, é normal que a escolha do guardanapo de tecido seja óbvia: com estes guardanapos trazemos um pouco do espírito dos antepassados para a mesa. Obviamente, há um espírito de família que surge com o uso do guardanapo de pano. A argola de guardanapo é um exemplo perfeito: indispensável na utilização deste tipo de guardanapo, a argola de guardanapo é um objecto simbólico porque quem tem em casa faz necessariamente parte da família. O guardanapo de pano não é apenas para quem olha para trás; quem olha para o futuro também tem seus pontos de vista. Em primeiro lugar, o guardanapo de pano não é descartável. Quando queremos reduzir o desperdício, a toalha de papel costuma ser nosso inimigo, mesmo que esta última possa ir para o compostor (nada sério!). Mas não esqueçamos que as toalhas de papel são na maioria das vezes embrulhadas em plástico, então a toalha de pano está vencendo nesta área. 
No acampamento de papel toalha
Os adeptos do papel toalha podem obviamente retrucar que, no entanto, é necessário consumir água e detergente para limpar a roupa de casa, o que torna a coisa menos ecológica. E também leva tempo quando é tão fácil trocar a toalha de papel a cada refeição. Esta é uma das razões pelas quais as pessoas estão se voltando cada vez mais para essa solução. Não é só a praticidade que conta, também porque o guardanapo de papel permite que você crie uma nova mesa quase todas as vezes. Enquanto o guardanapo de pano é um investimento, o guardanapo de papel, graças ao seu baixo preço, facilita o craqueamento e tem um sortido de guardanapos em diferentes cores e padrões. Seria difícil comprar guardanapos de tecido com flamingos porque o padrão pode sair de moda com o tempo, mas com o guardanapo de papel, não hesitamos um segundo! É sobretudo a gama de possibilidades que nos é oferecida: guardanapos dourados para o Ano Novo, guardanapos com ovos para a Páscoa, guardanapos riscados para a mesa de jardim, etc. Não há limites para os nossos desejos de decoração de mesa. É certo que o guardanapo de papel não é tão distinto quanto sua irmã mais velha de pano, mas é certo que um guardanapo de pano imaculado é melhor do que um guardanapo que envelheceu mal. É certo que o guardanapo de pano exige manutenção e às vezes até remédios da vovó quando se trata de tratar manchas como vinho ou morango. Com nossas agendas lotadas hoje, vamos admitir que usar papel-toalha torna nossa vida muito mais fácil. E, na verdade, existem alguns pratos que nunca devem ser comidos com guardanapos de pano: comer camarões com os dedos envolve necessariamente o guardanapo de papel, a menos que você queira sentir o cheiro do crustáceo durante toda a semana em sua toalha de mesa. Por último, guardanapos de pano ou papel, desde que os possa dobrar (e limpar), só tem de dizer sim duas vezes! Afinal, depende de quem, como e quando.